О бренде M-Audio

Компания M-Audio, Inc, входящая в состав корпорации Avid Technology, Inc., является лидирующим производителем решений для музыкантов, создающих музыку на компьютере, и профессионалов в сфере аудио. Отметив свой 20-летний юбилей, компания провозгласила своей целью демократизацию аудиопроизводства, создавая одновременно мощные, но простые в использовании решения, доступные широкому кругу пользователей. Линейка продуктов компании М-Аудио включает в себя PCI, FireWire и USB аудиоинтерфейсы; USB/MIDI клавиатурные контроллеры и цифровые пианино; микрофоны, предусилители и студийные мониторы; инструменты для диджеинга. Компания M-Audio получила множество позитивных отзывов, а также награды "Company of the Year" and "Fastest Growing Company" от Music Trades. Готовность компании M-Audio использовать усовершенствованные технологии в доступных по цене изделиях позволила компании завоевать ряд наивысших наград и призов международного звукового сообщества, в том числе, она была названа самой быстрорастущей компанией в отрасли за последние два года по результатам исследований, проведенным журналом Music Trades.

Компания Midiman (M-Audio) была образована в 1988 году в Аркадии (Калифорния), где сейчас находится ее штаб-квартира. В настоящее время компания имеет офисы в Германии, Англии, Франции, Канаде и Японии. В 1999 году компания Midiman (M-Audio) открыла отдельное аудио-подразделение, продукция которого, выпускаемая под маркой M-Audio, позволила компании выйти на нынешний уровень. В то относительно недавнее время, когда большая часть роста компании была обусловлена результатами продаж компьютерных MIDI- и аудиокарт, интеграция программного обеспечения и новых разработок в области компьютерного аудио позволила совершить непростой для Midiman переход в новое качество, в котором компания сейчас известна большинству пользователей ее продукции – от поставщика MIDI- и аудиоустройств к поставщику комплексных решений для студий звукозаписи на основе компьютера, имеющих заметное влияние на современный рынок профессионального аудио.

Задачей компании на все времена, по словам ее основателя и нынешнего президента, Тима Райана, является предоставление музыканту целого спектра законченных решений для цифровой звукозаписи, отвечающих современным требованиям. Поскольку девяносто процентов работников компании – музыканты, кому как не им самим может быть глубоко понятна важность таких вещей, как качество, возможности и доступность производимого компанией оборудования для таких же музыкантов, какими они когда-то были сами. В поддержку музыкантов всех стилей и направлений компания M-Audio организовала программу M-Powered Artists, призванную поддержать неизвестных музыкантов и помочь им получить признание, которого они заслуживают.

Тест M-Audio Firewire Solo

Прежде присущий лишь дорогостоящим звуковым интерфейсам, стандарт FireWire постепенно становится атрибутом бюджетных решений. Доказательством тому служит звуковая карта Firewire Solo, созданная компанией M-Audio.

Firewire Solo – последняя разработка в классе "мобильных" звуковых интерфейсов от M-Audio, использующих технологию Firewire. Дополняя линейку (FW1814, FW410, Audiophile FireWire), этот новый продукт ориентирован в первую очередь на “живых” музыкантов и исполнителей и обладает архитектурой, приспособленной к быстрой и простой записи, например, гитары и голоса.

Внешний вид

Исполнение корпуса звукового интерфейса производит очень хорошее впечатление. Полностью металлический и довольно тяжелый, он, кажется, создан специально для сурового обращения в моменты нежданного вдохновения или, наоборот, творческого застоя. Регуляторы и кнопки удобно размещены на передней панели, входы и выходы выполнены с надлежащим качеством и не вызывают нареканий.

Карта комплектуется адаптером сетевого питания. Немного огорчает отсутствие кнопки включения\выключения,на корпусе карты. Также карта может питаться от интерфейса FireWire прямо от компьютера. Однако, для того, чтобы использовать фантомное питание недостаточно подключения только по FireWire, необходимо будет задействовать еще и сетевой адаптер.

Нужно отметить, что Firewire Solo поставляется с 2 кабелями FireWire: один предназначен для соединения с ноутбуком ( 6-4-конкактный), другой, 6-тиконтактный с обоих концов, для соединения карты с Firewire-контроллером стационарного компьютера.

Железо...

На передней панели Firewire Solo имеются 2 входа, которые можно видеть на фотографии:

• 1 вход – на разъеме типа XLR, предназначенный для подключения микрофона, снабжен предусилителем и фантомным питанием 48 вольт (что делает возможным подключение конденсаторного студийного микрофона).

• 1 вход – на разъеме Jack – инструментальный, для приема сигнала, например, гитары.

• Выход наушников также расположен на передней панели, рядом с регулятором уровня выходного сигнала. Этот регулятор контролирует одновременно уровень сигнала наушников и 2-ух симметричных выходов на задней панели. Конечно, независимый контроль уровня сигнала выхода наушников от главного выхода был бы более удобным.

На задней панели мы найдем 2 разъема FireWire (первый для подключения к компьютеру или ноутбуку, второй - сквозной – для подключения через карту любого другого оборудования использующего для подключения интерфейс FireWire ), цифровой ввод-вывод формата S/PDIF, пара балансных (симметричных) главных выходов и пара небалансных (асимметричных) линейных входов. Эти входы не могут использоваться одновременно с 2-мя входами на передней панели, описанными выше. Переключатель на передней панели позволяет выбрать пару входов, которую необходимо задействовать

Софт…

В отношении программного обеспечения все очень хорошо: в комплекте, кроме стандартного драйвера (а драйверы M-Audio известны своей стабильной работой и регулярным обновлением на сайте разработчика), мы найдем диск с облегченной версией секвенсора\DJ-инструмента Live от набирающего обороты бренда Ableton. Программа “заточена” для живых выступлений и снискала огромную популярность среди музыкантов, использующих лэптопы (ноутбуки) на выступлениях. Она совмещает черты традиционных секвенсоров и уникальные новаторские особенности, которые призваны обеспечить быструю и эффективную реализацию музыкальных идей, а также методы для импровизации и экспериментирования в реальном времени. Таким образом, вы избавлены от необходимости покупать какое-либо дополнительное программное обеспечение, чтобы начать реализацию своих музыкальных идей.

Firewire Solo использует тот же драйвер, что и другие карты серии. Благодаря мощному виртуальному микшеру можно направить любой вход на любой выход, в их числе и виртуальные входы/выходы. В опциях, на вкладке “hardware” можно управлять размером буферов ASIO и WDM, прямым мониторингом и синхронизацией. Частота дискретизации по умолчанию имеет значение 44,1 khz и может быть измененна только в программе-хосте. Настройки могут быть сохранены в виде пресетов и впоследствии загружены при необходимости.

Кроме того, карта снабжена драйвером GSIF 2, обеспечивающим совместимость с Gigastudio 3 Tascam, так же как и драйвером Coreaudio для пользователей Mac.

В работе

В использовании, эта карта оказалась прежде всего очень устойчивой. Даже при малой задержке (порядка 3 ms для всех тестов) никаких сбоев не наблюдалось. Надо сказать, что даже при записи 2-ух каналов одновременно (4 считая S / PDIF), стандарт FireWire не подкачал.

Качество звукового тракта не вызывает нареканий. Встроенные предуселители, даже несмотря на то, что не могут соперничать с дорогими устройствами, полностью отвечают высоким требованиям для записи голоса или инструмента. Карта также прекрасно справляется с задачей записи линейного сигнала. В целом, в ходе тестирования не было выявлено каких-либо существенных недостатков.

Самое время перейти к конкретным цифрам и фактам. Они лучше любых слов расскажут о характеристиках тестируемого устройства. Далее представлены результаты, полученные с помощью RightMark Audio Analyzer.

Тестирование программой RightMark Audio Analyzer